প্রশান্ত মহাসাগরের গভীরে সমুদ্রের তলদেশে পাঁচ হাজারেরও বেশি নতুন প্রজাতির জীবের সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা।
‘কারেন্ট বায়োলজি’ জার্নালে প্রকাশিত এক সমীক্ষায় বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, প্রশান্ত মহাসাগরের গভীর ভূপৃষ্ঠে ৫,৫৭৮ রকমের প্রজাতির জীবের সন্ধান মিলেছে। যার মধ্যে ৮৮ থেকে ৯২ শতাংশ জীব সম্পর্কে এর আগে বিজ্ঞানীদের ধারণাও ছিল না।
প্রশান্ত মহাসাগরের হাওয়াই ও মেক্সিকো অঞ্চলের ১৭ লাখ বর্গমাইলের এলাকাটিকে ক্ল্যারিয়ন–ক্লিপারটন জোন (সিসিজেড) বলা হয়।
খনিজসম্পদে ভরপুর এলাকাটিতে নজর পড়েছে বিশ্বের শক্তিশালী দেশগুলোর। এখানে কোবাল্ট, ম্যাঙ্গানিজ, নিকেলের অস্বিত্ব রয়েছে।
এদিকে, এই সিসিজেডে এত জীবের বসবাস রয়েছে, তা বিজ্ঞানীদের জানা ছিল না। আমেরিকা, ব্রিটেন ও চীনের ১৭টি সংস্থা ওই এলাকায় খনিজ সম্পদ সংগ্রহ করতে যাবে শীঘ্রই।
এদিকে, গভীর সমুদ্রে খনি খননের ফলে জীববৈচিত্রের ক্ষতির মাত্রাটা কেমন হবে তা জানতে চেয়েছিলেন বিজ্ঞানীরা। চার থেকে ছয় হাজার মিটার সমুদ্রতলে রিমোট-কন্ট্রোলড যান পাঠিয়ে বিজ্ঞানীরা গবেষণা চালান। তখনই জানা যায়, ওই অঞ্চলে পাঁচ হাজারেরও বেশি অজানা জীব রয়েছে।
জীববিজ্ঞানী ড. অ্যাড্রিয়ান গ্লোভারের মতে, ‘সমুদ্রতল একটি আশ্চর্যজনক জায়গা যেখানে চরম ঠান্ডা এবং অন্ধকার থাকা সত্ত্বেও জীবন বিকশিত হয়। অতল পানিতে খাদ্যের অভাব, কিন্তু সেখানেও জীবন টিকে রয়েছে, এটি অদ্ভুত এক রহস্য।’
